はじめに

「キャッチャーってなんでホームランが少ないの？」

野球ファンなら、一度は浮かんだことがある素朴な疑問。でもこれ、実は奥が深いんです。

この記事では、キャッチャーというポジションに特有の“打てなさ”の理由を、多角的にひも解いていきます。単なる体力や技術の問題ではなく、起用方針や野球界の構造までもが関係しているんです。

1. 守備という名の“消耗戦”

キャッチャーの試合中の仕事量、想像以上です。
投手のリード、配球、サイン、守備位置の指示──さらに盗塁を防ぎ、全投球を正確に受け止める。ほとんど“捕球業務の司令塔”。

この集中力の連続は、打席での爆発力を削いでしまう。
打撃へのリソースが物理的にも精神的にも不足しがちなのです。

球団がキャッチャーに求めるのは、まず守備力、次いで投手との連携、最後に打撃。
「打てるキャッチャー」より「守れるキャッチャー」のほうが重宝される。

たとえば巨人・大城卓三選手。打撃型でありながら、守備面の評価が低迷すると即座に二軍行きという現実も。
この現象、捕手だけに起こる“評価の逆転現象”とも言えるでしょう。

「キャッチャーは練習時間が足りないから打てない」。
よく言われるこの説ですが、元ロッテの名捕手・里崎智也氏はこれを一蹴。

「他の野手と同じだけ打撃練習してる。打てないのは言い訳だ」と断言しています。
つまり、練習量よりも“打撃へ全力投球できない構造”が問題ということです。

試合中ずっとしゃがみ続け、クロスプレーで体当たりもある──そんな肉体的酷使が前提の捕手は、スイングのキレを保ちづらいのが現実。

腰・膝・肩への負担は打者としての“芯”を崩すこともしばしば。

アマチュア時代から「守れる捕手」が優遇され、打撃特化型は他ポジションへ回されがち。
結果として、プロに上がってくるキャッチャーの大半が「打てない前提」で育成されているのです。

2024年シーズン、NPB全体でホームランが激減。
要因は「飛ばないボール」こと低反発球の採用や、投手力のインフレ。

当然、元々ホームランが出にくい捕手が、最初に割を食います。

年度	捕手の平均HR数	全体HR数（参考）	主因
2023	5.2本	中間的水準	通常反発球
2024	2.7本（想定）	減少傾向	低反発球＋投手優位

（※一部推計値を含む）

キャッチャーとは、“守ることにすべてを捧げる宿命のポジション”。
その代償として、ホームランはいつだって遠い。